认识民俗，首先是分类。民俗的分类可以有很多角度，最简单的分类就是分为物质民俗与精神民俗，前者如生产用具、衣食住行等，后者如神话传说、人生仪礼、民间信仰等。但是这种简单的分类法实用性不高，因为物质与精神往往相互依存、难以分拆。比如一些少数民族的服饰图案中，往往就包含着他们的历史文化和信仰要素；又比如，不同的人生仪礼必须穿着特定的仪式服装，戏曲表演也与特定的社交需求密切相关。所以说，我们很难用简单的二分法将物质使用与精神指引区分开来。
民俗包含哪些具体内容？这一方面，中国民俗学家钟敬文先生曾经作过许多思考和尝试，他在其主编的《民俗学概论》中对民俗事项进行经验分。
所谓民俗，顾名思义，就是民间风俗习惯，也即人们在长期的生产、生活、社会交往中，在特定社区（群体）内部形成的复古传奇sf，具有普遍性、规范化、习惯性的行为方式及相关物质表现。民俗的概念很宽泛，从空间角度看，大至国家、民族，小至村落、行会，都会有一些群体性的生活习惯或行为规范；从时间角度看，民俗是社会群体在长期的生产生活实践中逐渐形成的，世代相传、习以为常的行为方式。民俗文化是与我们日常生活最贴近的一种文化形态，如水中盐、花中蜜，无影无形地融化在我们的生活之中，甚至很难觉察到它的存在，所以有些学者认为“民俗文化就是生活本身”。
民俗被当作一种文化现象进入学术研究和国家话语体系，是新文化运动之后的新气象。当时的进步知识分子主张“把几千年埋没着的民众艺术、民众信仰、民众习惯，一层一层地发掘出来”，其目的是为了“打破以圣贤为中心的历史，建设全民众的历史”（顾颉刚语）。这里的“发掘”，其实是一种重新认识，民俗本来就在我们的生活之中，属于被“埋没”的隐性知识，需要通过现代知识分子重新发掘才能被民众理解、被历史记录，从而进入文化序列，加以价值考量。